Al seleccionar un sistema de desinfección UV del agua, muchos compradores se enfocan principalmente en parámetros como la intensidad UV, el tiempo de exposición y la dosis UV.
Sin embargo, en aplicaciones reales de tratamiento de agua, dos factores externos influyen significativamente en el rendimiento del sistema: los sólidos suspendidos totales (TSS) y la turbidez.
¿Qué es el TSS y por qué es importante?
El TSS (Total Suspended Solids) se refiere a las partículas insolubles presentes en el agua, como:
- arena y sedimentos
- partículas de óxido
- materia orgánica
- microorganismos agregados
A diferencia del TDS, que está relacionado principalmente con el sabor del agua, el TSS afecta directamente la eficiencia de los sistemas UV.
Las partículas suspendidas pueden bloquear o dispersar la radiación ultravioleta, reduciendo la cantidad de energía UV que llega a los microorganismos.
¿Qué es la turbidez?
La turbidez mide la claridad del agua y refleja la cantidad de partículas suspendidas que dispersan o absorben la luz.
Cuando la turbidez es alta:
- la penetración de la radiación UV disminuye
- los microorganismos reciben una menor dosis UV
- la eficiencia de desinfección se reduce
Por esta razón, la turbidez es uno de los parámetros más importantes para evaluar la confiabilidad de un sistema de desinfección UV.
Cómo afectan el TSS y la turbidez a la desinfección UV
Existen dos mecanismos principales:
1. Efecto de sombra
Las partículas suspendidas pueden proteger bacterias y virus, impidiendo que la radiación UV los alcance directamente.
2. Dispersión y absorción de la radiación UV
Los sólidos suspendidos dispersan o absorben la energía ultravioleta, reduciendo la dosis efectiva de desinfección.
Rangos recomendados para sistemas UV
En ingeniería de tratamiento de agua, los siguientes valores suelen considerarse adecuados para garantizar un buen rendimiento de los sistemas UV.
| Aplicación | Turbidez recomendada | TSS recomendado |
|---|---|---|
| Agua residencial o comercial | ≤ 1 NTU | ≤ 5 mg/L |
| Agua industrial o reciclada | ≤ 2 NTU | ≤ 10 mg/L |
| Industria alimentaria | ≤ 0.5 NTU | ≤ 3 mg/L |
| Agua farmacéutica | ≤ 0.2 NTU | ≤ 1 mg/L |
Conclusión
En los sistemas de desinfección UV del agua, el rendimiento no depende únicamente del equipo.
El control del TSS y la turbidez es fundamental para garantizar que la radiación UV pueda penetrar eficazmente en el agua y eliminar los microorganismos.
Por ello, al diseñar o seleccionar un sistema UV, es esencial considerar no solo las especificaciones del equipo, sino también la calidad del agua de entrada y el pretratamiento adecuado.
